Исторические экскурсии в Лондоне

Архитектура Лондона: от замков до небоскрёбов

Архитектура Лондона представляет собой пёструю мозаику. В каких-то районах она строго выдержана в едином стиле, но это скорее исключения — почти весь исторический центр Лондона причудливо эклектичен, что, впрочем, лишь усиливает его очарование.

Семя, из которого вырос весь Лондон — Сити, самое историческое из всех исторических мест города. Район Сити в Лондоне — наследник античного Лондиниума и средневековой столицы, целиком умещавшейся в его пределах. Границы Сити до сих пор можно примерно проследить по остаткам мощных римских укреплений: здесь была построена третья значительная римская стена в Британии после северных рубежей — вала Адриада и вала Антонина. С давних пор и по сей день Сити — центр деловой жизни Лондона, управления городом и страной. Здесь находятся такие административные и правительственные здания, как Гилдхолл и мэрия Мэншн-хаус. Что касается основных достопримечательностей Сити, то они разделены многими столетиями английской истории. Старшая из них — крепость Тауэр — тюрьма, арсенал, резиденция, обсерватория и монетный двор в разные периоды своей продолжительной жизни. Надо сказать, что замок Тауэр в Лондоне — одно и красивейших строений, овеянное мрачноватыми легендами Средневековья, которому оно всецело принадлежит. «Молодая гвардия» архитектуры в Лондоне — небоскрёб «Огурец» (настоящее название — Мэри-Экс). В лондонском Сити со второй половины XX века по наше время вырос целый лес небоскрёбов — поразительно, но они не нарушили хрупкую средневековую гармонию исторического центра, а лишь добавили контраста его облику. Между этими двумя «полюсами» находится и ещё один символ Сити и Лондона в целом — собор святого Павла. В историческом отношении он невероятно древен — первый деревянный собор был построен в VII веке! Но набеги и пожары не пощадили ни его, ни ещё 4 храма, возведенные один за другим на этом месте. Лишь последний, творение знаменитого Кристофера Рена, дошёл до наших дней во всём своём барочном великолепии.

С запада к Сити прилегает не менее интересный район — Вестминстер. Первая ассоциация у гостей города — это, конечно, Вестминстерское аббатство. Лондон отвёл этой церкви особенно почётную роль: здесь испокон веку и короновались, и находили последний приют короли Англии. Хотя собор Вестминстерского аббатства был построен во времена «высокого» Средневековья в готическом стиле, первая церковь здесь появилась ещё в VII веке. Именно в Вестминстере находится географический центр города, его сердце — Чаринг-Кросс, перекрёсток главных улиц Вестминстера. Отсюда, от поклонного креста королевы Элеоноры, прежде отсчитывали расстояние до любых мест Лондона. С севера к Чаринг-Кросс вплотную примыкает Трафальгарская площадь — в Лондоне бережно хранят память о былых победах, и, как символ величия Британии, здесь гордо возвышается колонна Нельсона. В Лондоне это место — один из центров городской жизни.

Продолжая следовать на запад, гость оказывается в районе Вест-Энд. Здесь почти нет крепостей, церквей, памятников. «Так что можно увидеть в Вест-Энде?» — спросите вы. Спектакли, оперы, мюзиклы — на любой вкус! В это непросто поверить, но небольшой Вест-Энд вмещает в себя никак не меньше полусотни театров, включая и знаменитый Ковент-Гарден.